SAMURAI CITY AIZUWAKAMATSU

幕府的支持者
江户时代(1603-1867)晚期，日本社会进入了动荡和变革的时期。在德川幕府的武士阶级统治下，天皇的地位已经名存实亡。经过260多年闭关锁国的孤立状态后，日本于1853年重新建立了与西方国家之间的国际关系。但一些武士不满于当时的幕府将军德川庆喜(1837-1913)的政策，他们担心日本的政治地位会因向西方国家开放而被削弱。
会津藩武士以纪律严明、英勇善战而闻名。会津藩与幕府关系密切，在藩主松平容保(1836-1893)的领导下，会津藩向当时的首都平安京（今京都）派出大量武士，协助维护当地治安。松平容保是德川庆喜的亲戚并深受其信赖，在1862年至1868年奉命出任守护京都要职，这一优厚待遇令其他藩主对松平容保以及会津藩的嫉妒与不信任日益增长。
 
权力争斗
当明治天皇(1852-1912)登基后，强大的萨摩藩、土佐藩和长州藩（今鹿儿岛县、高知县和山口县）的藩主劝说这位年轻的天皇站在他们一边，共同反对幕府。最初，德川庆喜为了避免混乱，确保自身安全，同意放弃将军地位。然而，他对倒幕的维新志士企图消除德川家族的政治影响力萌生不满，便又想从天皇手中夺回对京都的控制权，这也为内战埋下了伏笔。
1868年1月27日，会津藩部队在京都的鸟羽伏见之战中与新成立的“萨长同盟”（萨摩藩与长州藩联盟）交战。不久之后，该同盟被天皇授予正式地位，成为新政府军。德川庆喜很快放弃了对权力的要求，逃离京都，留下松平容保及其支持者来对付新政府军。另一方面，天皇于1867年赢得国家统治权后结束了幕府制度，并于次年迎来了明治维新(1868)。之后，新政府军（同盟军）要求惩治松平容保和会津藩武士。松平容保一再道歉请求宽宥，但最终未果，于是他带领部队撤回了会津藩。
 
最后决战
当明治天皇打算实行“版籍奉还”政策，命令所有武士将土地和户籍归还朝廷时，遭到了会津藩的拒绝。会津获得本州北部的东北地区诸藩联盟“奥羽越列藩同盟”的支援，战斗了数月之久。支持会津藩的人还包括了“新选组”的成员，这是一支由松平容保组建的保安队，旨在保护幕府在京都的势力。虽然大多数新选组成员都是浪人武士，但他们以精湛剑术和对幕府的死忠而闻名。
到了1868年秋天，随着新政府军的逼近，会津藩部队为保卫领土而孤军作战。然而敌人拥有比他们更现代、更强大的武器，比如从国外进口的枪炮。10月6日是这场内战的转折点。当时，新政府军包围了鹤城，将包括许多老弱妇孺在内的5000城民围困其中。看到局势迅速恶化之后，松平容保在1个月后同意投降。
当时，临近的米泽藩（今山形县一部分）官员前来协助谈判投降的条件。松平容保、其子松平喜德和一些高级将领被软禁，令人引以为傲的会津藩时代就此告终。日本在天皇的领导下实现了天下统一，并迁都东京，废藩立县，会津若松则成为了今天福岛县的一部分。