戊辰战争与会津之战
1868 年秋，会津卷入戊辰战争（1868-1869），战争双方是忠于幕府的势力和支持回归帝国统治的势力。战斗在会津若松鹤城长达一个月的围攻中达到高潮。
幕府将军的支持者
江户时代（1603-1867）的最后几年是一个动荡和社会变革的时期。在德川幕府的武士阶级统治下，天皇的地位已沦为傀儡。在经历了 260 多年的近乎孤立之后，日本与西方国家的国际关系于 1853 年重新建立，但一些武士对将军德川庆喜（1837-1913 年）的统治感到不满。他们担心向西方国家开放会削弱日本的政治地位。
会津藩武士以纪律严明、技艺高超、勇敢而闻名，与幕府关系密切。在大名松平片守（1836-1893 年）的领导下，会津向京都（当时的首都）派遣了许多军队，以帮助维持该市的和平。片守是义信的表弟和值得信赖的支持者，从 1862 年到 1868 年担任京都督军。这种优越的地位导致其他几个藩属对他和会津藩的其他成员产生了嫉妒和不信任。
权力斗争
明治天皇（1852-1912 年）即位时，强大的萨摩藩、土佐藩和长州藩（今鹿儿岛县、高知县和山口县）的领导人说服这位年轻的天皇站在他们一边反对幕府。义信最初同意放弃幕府将军的职位，以避免出现麻烦并确保自己的安全。然而，义信对复辟支持者试图消除其家族政治影响力的程度感到不满。随后，他试图从天皇手中夺回京都的控制权，为内战埋下了伏笔。
1868年1月27日，会津家族的军队在京都与新成立的萨摩长州联盟进行了鸟羽伏见之战。不久之后，皇帝赐予联盟正式的帝国军队地位。庆信放弃了对权力的主张并逃离了京都，留下了片森和他的支持者来应对。天皇于 1867 年掌权，结束了武士阶级的统治，迎来了明治维新（1868 年）。联盟随后要求惩罚片森和会津武士。片森多次道歉未获接受，他率军撤回会津。
最后的战斗
当所有武士被命令将土地归还给天皇时，会津藩武士拒绝了。在与本州北部东北地区其他部落结盟的帮助下，他们继续战斗了几个月。支持会津的人中有新选组的成员，这是片森为保护京都幕府代表而建立的安全小组。虽然大多数新选组并非出身于武士家庭，但他们以剑术和对幕府的忠诚而闻名。
到了 1868 年秋，随着帝国军队的逼近，会津军队正在孤军奋战，保卫自己的领地。敌人拥有更新、更强大的武器，包括从国外进口的枪支和大炮。 10月6日是一个转折点，帝国军队包围了敦贺城，将避难的 5000 名市民困在里面，其中包括许多妇女、儿童和老人。片森看到他的人民的情况迅速恶化，并同意一个月后投降。
来自邻近米泽藩（现为山形县）的官员协助谈判投降条款。片森和他的儿子信典以及高级领导人被软禁，骄傲的会津藩时代结束了。日本现在在一位领导人的领导下统一，天皇将东京定为新首都。以前的领地被废除，取而代之的是县制，会津成为现在福岛县的一部分。
戊辰战争中的女性
武士时代以男性为主，但会津藩的战斗精神并不局限于男性。会津武士的许多女儿都接受过使用薙刀（一种由金属杆组成的剑，末端有弯曲的刀片）的训练。关于会津女性的历史记载很少，但戊辰战争（1968-1869）期间出现了一些著名人物，包括新岛八重和中野武子。
新岛八重（1845-1932 年），又名山本八重子，从会津藩的射击教练父亲那里学习枪法。在会津之战（1868 年 10 月至 11 月）中，八重用她的枪帮助保卫敦贺城免受帝国军队的侵害，这是很少有女性有机会完成的壮举。她在第一次中日战争（1884-1885年）和日俄战争（1904-1905年）期间作为一名护士所做的努力赢得了政府的认可。她还与他人共同创办了京都同志社女子学校，即现在的同志社女子文学院的前身。
与新岛同时代的中野武子（1847-1868）也参加了会津之战。竹子手持薙刀，领导着一支由妇女组成的独立军队，其中包括她的母亲和妹妹，因为会津官员不允许女性加入他们的军队。她被认为在受致命伤之前杀死了一些敌人。她所在的部队被追溯命名为女子队（Joshitai）。
来到会津若松的游客可以在西乡家族的故居会津武家敷（武士博物馆）了解更多关于会津女性的信息。
该英文文本由日本旅游局创建
